사람들은 흔히 말한다
“그건 네 장점이야”
“요즘 같은 세상에 그 성격은 무기야”
처음엔 고맙게 들었다
나를 좋게 봐주는 말 같았고
위로처럼 느껴지기도 했다
하지만 시간이 지날수록
그 말들이 이상하게 무거워졌다
왜냐하면 그 ‘장점’들 때문에
내가 자주 지치고 흔들리고 나를 잃었기 때문이다
이 글은
장점을 단점으로 포장하려는 이야기가 아니다
다만 남들 눈에는 장점이지만
내 삶에서는 관리가 필요한 특성들에 대한 솔직한 정리다.
책임감이 강하다는 말, 사실은 잘 못 내려놓는다는 뜻이었다
사람들은 내게 책임감이 강하다고 말했다.
맡은 일은 끝까지 하고
대충 넘기지 않고
중간에 포기하지 않는다고
겉으로 보면 분명 장점이다
하지만 내 삶에서는
이 책임감이 자주 과부하를 만들었다
남이 덜 신경 쓰는 부분까지 챙기고
내 몫이 아닌 일까지 떠안고
“이 정도는 내가 하면 되지”라며 스스로를 설득했다.
그 결과는 늘 비슷했다
몸은 지치고
마음은 불만으로 가득 차고
정작 아무도 그 부담을 알아주지 않았다.
책임감이 강하다는 말은
바꿔 말하면
경계를 잘 못 긋는 사람이라는 뜻일지도 모른다.
지금의 나는
책임감보다
어디까지가 내 몫인지 구분하는 연습을 더 하고 있다.
배려심 많다는 평가가 나를 점점 소진시켰다
“너는 진짜 배려가 많아”
이 말도 자주 들었다.
상대의 기분을 먼저 살피고
말을 한 번 더 고르고
분위기를 깨지 않으려 애쓰는 태도
문제는 그 배려가
항상 나를 향하지는 않았다는 점이다
싫은 걸 싫다고 말하지 못했고
불편해도 웃으며 넘겼고
속으로 쌓아두는 일이 많아졌다
배려는 미덕이지만
지나치면 자기 부정이 된다는 걸
나는 꽤 늦게 깨달았다
남을 배려하느라
정작 나 자신은 방치하고 있었던 셈이다
지금은 배운다
모든 상황에서 착할 필요는 없고
모든 감정을 숨길 필요도 없다는 걸
꼼꼼하다는 말 뒤에 숨은 과도한 걱정
나는 일을 시작하기 전
항상 여러 가능성을 먼저 생각한다
실수할 경우
문제가 생길 경우
최악의 시나리오까지
사람들은 이걸 보고
“너는 꼼꼼해서 좋아”라고 말한다
하지만 내 머릿속에서는
이 꼼꼼함이
자주 불안으로 바뀌었다
시작하기도 전에 지치고
실행보다 걱정이 앞서고
가능성의 수만큼 고민이 늘어났다
꼼꼼함은 분명 도움이 된다
하지만 정도를 넘어서면
행동을 막는 브레이크가 된다
요즘의 나는
완벽한 대비보다
불완전한 실행을 조금 더 선택하려 한다
꼼꼼함을 버리기보다는
그 강도를 낮추는 연습을 하고 있다
혼자 잘 버틴다는 말이 가장 아팠다
“너는 혼자서도 잘 해내잖아”
이 말은 칭찬처럼 들리지만
나에겐 가장 씁쓸한 말이었다
그 말 속에는
도와주지 않아도 된다는 전제가 숨어 있었기 때문이다
힘들어 보여도 괜찮을 거라 생각했고
말하지 않으면 없는 일처럼 넘어갔다
나는 도움을 요청하는 데 서툴렀고
그래서 더 혼자 버티는 사람이 됐다
혼자 버틴다는 건
강함의 증거가 아니라
도움을 요청할 타이밍을 놓쳤다는 신호일 수도 있다
지금은 일부러
조금 덜 버티려고 한다
조금 더 말하고
조금 더 기대고
조금 더 나를 드러내려 한다
마무리하며
남들이 말하는 장점은
언제나 좋은 것처럼 들린다
하지만 모든 장점은
상황과 정도에 따라
단점이 되기도 한다
중요한 건
그 특성이 장점이냐 단점이냐를 따지는 게 아니라
그걸 내가 감당할 수 있는 방식으로 쓰고 있는지다.
이제 나는
내 성향을 무작정 자랑하거나
억지로 고치려 하지 않는다
다만 알고 싶다
이게 나를 살리는 방향인지
아니면 소모시키는 방향인지
남들 눈에 좋아 보이는 모습보다
내가 오래 버틸 수 있는 상태가
지금의 나에겐 더 중요하다.